Над бананами нависла угроза. Целые банановые плантации в Юго-Восточной Азии становятся жертвами так называемой "Панамской болезни". Это заболевание растений вызывает грибок, который все более и более расширяет свой ареол обитания. Впервые он был обнаружен в сельскохозяйственных регионах Ближнего Востока и Африки, откуда и начал распространяться по миру. Пока что не найдено ни одного средства, которое смогло бы его остановить, не помогает даже опрыскивание ядохимикатами.
"Бананы чрезвычайно восприимчивы к вредителям", - говорит Чезаре Гесслер, профессор кафедры патологии растений Цюрихского университета. Причина этого кроется в том, что на всех крупных банановых плантациях в мире на экспорт выращивается практически один и тот же сорт. Поэтому для возбудителей заболеваний растений задача представляется совсем несложной.
Культурные растения требуют помощи
К этому следует добавить, что все эти культурные растения генетически идентичны, поэтому подвержены болезням в одинаковой степени. Именно поэтому они нуждаются в срочной помощи в виде защиты. Но в этом деле существует одна пока что неразрешимая сложность: традиционные механизмы защиты невозможно использовать в случае с бананами, так как это растение не имеет семян.
По этой причине ученые всего мира лихорадочно ищут новые пути. Профессор Гесслер считает, что наилучшая возможность – это внесение изменений на генном уровне. С помощью такой техники в наследственную информацию растения можно вставить ген сопротивляемости зловредному грибку. Правда, такой ген сначала нужно обнаружить и идентифицировать, что пока что еще не сделано.