В центре изображения «Messier 78», также известный как «NGC 2068». При более чётком просмотре было также замечено, что окружающая «Messier 78» область является отражением туманности. Это означает, что мы видим бледно-голубое свечение звёзд, отражённое от облаков пыли.
Наблюдение проводилось при помощи телескопа «APEX», кoтoрый имеет способность накладывать на видимый свет изображение в оранжевом цвете. Он очень чувствителен к более длинным волнам, кoтoрые раскрывают нежное свечение плотных холодных сгустков пыли, температура кoтoрых достигает -250 °C. В видимом свете эта пыль обычно имеет тёмный окрас, поэтому телескопы, такие как «APEX», имеют столь важное значение для изучения облаков пыли, в кoтoрых зарождаются звёзды.
Одна нить, обнаруженная «APEX», появляется в видимом свете, как тёмная полоса пыли, пронизывающая «Messier 78». Это говорит о том, что плотная пыль находится перед туманностью, блокируя её голубоватым светом.
Другая видимая область светящейся пыли, замеченной телескопом «APEX», накладывается на видимый свет в нижней части «Messier 78». Отсутствие соответствующей тёмной полосы пыли в изображении видимого света говорит нам о том, что плотная область пыли должна находиться позади отражающей туманности.
В ходе наблюдения был обнаружен газ, кoтoрый перемещается с высокой сkopостью из неопределённого плотного скопления. Эти пoтoки испускаются из молодых звёзд, формирующихся из окружающего облака. Следовательно, их присутствие является доказательством того, что те самые сгустки активно формируют новые звёзды.
В верхней части изображения находится другая отражающая туманность - «NGC 2071». В то время, как нижняя её область содержит только молодые звёзды небольшой массы, «NGC 2071» содержит более массивные молодые звёзды с массой примерно в 5 раз превышающей массу Солнца.